تاریخچه بارکد
از زمان اختراع آن در اواخر دهه 1940، بارکد اهمیت زیادی برای شناسایی خودکار و جمع آوری داده ها در صنایع مختلف پیدا کرده است. امروزه بارکد در همه جا وجود دارد و در کاربردهای متعددی از سوپرمارکت ها گرفته تا حوزه پزشکی استفاده می شود. اما بارکد چگونه به وجود آمد؟ در این مقاله به جستجوی تاریخچه بارکد می پردازیم، پیشینیان آن را بررسی می کنیم، توسعه سیستم بارکد را شرح می دهیم و کاربرد و آینده بارکد را مورد بحث قرار می دهیم.
ایده شناسایی و ذخیره کالاها و اطلاعات به صورت خودکار جدید نیست. در قرن نوزدهم، قاب های مکانیکی محاسبه و کارت های پانچ برای جمع آوری داده ها استفاده می شد. در دهه 1940، تلاش های اولیه برای استفاده از کدهای نوری برای جمع آوری داده ها صورت گرفت. با این حال، این کدها به دلیل مشکلات فنی و امکانات محدود برنامه، موفقیت خاصی نداشتند. این اختراع بارکد بود که در نهایت موفقیتی را برای ضبط خودکار داده ها به ارمغان آورد.
اختراع بارکد به دلیل کار دو دانشجو در دانشگاه درکسل در فیلادلفیا است: نورمن وودلند و برنارد سیلور. در دهه 1940، این دو شروع به جستجوی راه حلی برای ضبط خودکار داده ها کردند. آنها کدهای نوری مختلفی را آزمایش کردند که می‌توان آن را از طریق تکنیک‌های مختلف مانند چاپ، چسباندن یا نقاشی روی بسته‌بندی اعمال کرد. آنها به دنبال سیستمی بودند که چاپ و خواندن آن آسان باشد و همچنین تولید قوی و ارزانی داشته باشد.
در سال 1949، وودلند یک ایده پیشگامانه داشت. او کد مورس را که به عنوان یک پیشاهنگ پسر یاد گرفته بود به خاطر آورد و متوجه شد که کدی متشکل از دنباله ای از خط تیره ها و فاصله ها می تواند یک روش ساده و قابل اعتماد برای جمع آوری داده ها باشد. در یک مرکز خرید در ساحل میامی، وودلند در ساحل نشست و خط تیره‌ها و فضاهایی را در شن‌ها ترسیم کرد تا از کد مورس تقلید کند و آزمایش کند که آیا این روش برای جمع‌آوری داده‌ها مناسب است یا خیر. Woodland و Silver در نهایت اولین نمونه اولیه بارکد را توسعه دادند که شامل یک الگوی ساده از خط تیره ها و فضاها بود.
با این حال، چندین سال طول کشید تا بارکد به یک سیستم کاربردی تبدیل شود. در دهه 1950، گروه‌های تحقیقاتی مختلفی روی توسعه سیستم‌های کدی که می‌توانستند در صنعت استفاده شوند، کار کردند. یکی از مهمترین نقاط عطف اختراع سیستم بارکد Bullseye توسط دیوید ساویر در سال 1959 بود. این فناوری از آرایش دایره‌ای از بخش‌ها استفاده می‌کرد که می‌توانستند به صورت نوری خوانده شوند. سایر محققان سیستم های مشابهی را توسعه دادند، اما هیچ یک از آنها نتوانستند غالب شوند. سرانجام معرفی بارکد در دهه 1970 بود که موفقیت نهایی را برای شناسایی خودکار و جمع آوری داده ها به ارمغان آورد.
اولین بارکد مورد استفاده در یک فروشگاه، کد جهانی محصول (UPC) بود. کد UPC توسط IBM و صنایع غذایی برای ساده سازی فرآیند خرید و نگهداری مواد غذایی ایجاد شده است. اولین کد UPC در یک بسته آدامس Wrigley در یک سوپرمارکت در اوهایو در سال 1974 اسکن شد. معرفی کد UPC موفقیت بزرگی بود و منجر به گسترش سریع بارکد شد. امروزه، بارکدها را می توان تقریباً در هر صنعت و کاربرد، از لجستیک گرفته تا لوازم الکترونیکی مصرفی، یافت.
فناوری بارکد در دهه های اخیر دستخوش پیشرفت های متعددی شده است. بارکدها به طور فزاینده ای پیچیده شده اند و اکنون می توانند از چند صد یا هزار خط تیره تشکیل شوند. کدهای دوبعدی نیز ساخته شده اند که می توانند اطلاعات بیشتری را در فضای کوچکتری ذخیره کنند. نمونه‌هایی از کدهای دوبعدی، کد QR و کد ماتریس داده‌ها هستند. اسکنرهای بارکد نیز بهبود یافته اند و اکنون بسیار دقیق و سریع هستند. با استفاده از فناوری بی سیم مانند RFID (شناسایی فرکانس رادیویی) می توان بارکدها را از راه دور نیز خواند و امکانات کاربردی آنها را گسترش داد.
آینده بارکد امیدوار کننده است. بارکد همچنان ابزار مهمی برای شناسایی خودکار و جمع‌آوری داده‌ها است. انتظار می رود در آینده، فناوری بارکد بیشتر توسعه یابد تا حتی دقیق تر و کارآمدتر باشد. یکی از زمینه هایی که بارکدها ممکن است گسترش بیشتری پیدا کنند، اینترنت اشیا (IoT) است. در اینترنت اشیا، دستگاه های هوشمندی که از طریق اتصال بی سیم با یکدیگر ارتباط برقرار می کنند، نقش مهمی ایفا خواهند کرد. بنابراین، انتظار می رود استفاده از بارکد برای شناسایی اقلام و ردیابی جریان کالا همچنان افزایش یابد.
به طور خلاصه می توان گفت که بارکد تاریخچه قابل توجهی دارد. بارکد از آغاز به‌عنوان یک الگوی ساده از خطوط و شکاف‌ها تا وضعیت فعلی‌اش به عنوان ابزاری ضروری برای جمع‌آوری داده‌ها، توسعه طولانی‌ای را پشت سر گذاشته است. تصور اینکه اقتصاد و جامعه بدون این فناوری ساده اما کارآمد چگونه عمل می کنند دشوار است. بارکد انقلابی در نحوه شناسایی و ردیابی کالاها و اطلاعات ایجاد کرده است و نقش مهمی در آینده ایفا خواهد کرد.